욕쟁이=정직

욕 잘할수록 더 정직하다?
욕 잘할수록 더 정직하다?

대다수의 사람들은 욕설을 나쁜 사회적인 행동으로 인식한다. 하지만 최근 ‘욕쟁이’들에게서 긍정적인 면모가 발견됐다. 욕을 잘하는 사람은 내뱉는 말을 여과하지 않으므로 거짓말을 하지 않을 것으로 보는 것이다. 영국·홍콩·미국 대학의 과학자들로 이뤄진 연구팀은 상스런 욕설을 잘하는 사람이 더 정직할 수 있다는 것을 밝혔냈다고 메디컬 데일리는 보도했다.

연구팀은 메디컬 데일리를 통해 이렇게 설명했다. “두 차례 연구에서 일관적으로 나타난 사항은 욕설과 정직성 사이에 강한 긍정적 관계가 있으며 개인 차원에서 드러난 그런 관계가 사회적인 차원으로도 연결된다는 점을 시사한다.”

이 연구를 위해 연구팀은 미국인 참가자 276명을 대상으로 설문조사를 통해 욕설하는 버릇과 다른 상황에서 자신이 얼마나 정직한지 측정했다고 메디컬 데일리의 데이나 더비 기자는 설명했다. 또 과학자들은 페이스북 사용자 7만3000명 이상의 ‘상태 업데이트’를 분석해 정직성과 욕설 사용 수준을 측정했고 그들이 얼마나 자주 욕하는지를 기준으로 그들이 속한 미국 주들의 정직성 수준을 비교했다고 덧붙였다. 더비 기자는 모든 실험은 정직성과 욕설을 잘하는 것은 서로 관련이 있는 것으로 일관된 결론이 나왔다고 전했다.

메디컬 데일리에 따르면 메사추세츠 대학 교양학부의 심리학과 교수 티머시 제이 박사는 “욕을 잘하는 것은 전반적인 언어의 유창성과 밀접한 관련이 있다. 한 부문에서 더 많은 단어를 사용하면 다른 부문에서도 그럴 가능성이 크다”고 말했다.

英 케임브리지대 "욕쟁이일수록 더 정직" 
입이 걸걸하고 정제되지 않은 표현을 많이 쓰는 사람들이 오히려 정직한 경향이 있다는 연구결과가 나왔습니다. 영국 일간지 텔레그래프, 데일리메일 등에 따르면 영국 케임브리지대, 미국 스탠퍼드대, 홍콩대 등의 공동 연구진은 일반인 276명을 조사해 이런 결론을 도출했습니다. 연구진은 게임에서 속임수를 쓴 적이 있는지, 남을 속여 이용한 적이 있는지 등을 설문해 참여자들의 정직도를 파악했습니다. 일상적으로 쓰기 좋아하는 욕설을 나열하도록 하고 나쁜 언어를 얼마나 많이 쓰는지 고백하도록 하는 방식으로 욕을 좋아하는 정도를 측정했습니다. 실험을 종합한 결과 자주 쓰는 욕설을 더 많이 적어낸 이들이 욕을 더 좋아했고 그런 사람일수록 거짓말을 덜 하는 것으로 나타났습니다. 연구진은 페이스북에서도 7만 4천여 명을 대상으로 같은 주제로 연관성 분석을 시도했습니다. 결과는 욕쟁이일수록 거짓말을 덜 한다는 것으로 나왔습니다. 연구진은 거짓말을 많이 하는 이들일수록 1인칭 대명사인 'I' 또는 'me'를 덜 쓰고 걱정과 불안을 의미하는 'worried', 'nervous' 같은 말을 많이 쓴다는 기존 연구결과를 기준으로 삼아 개개인의 욕설 빈도와 비교했습니다. 이번 연구에 참여한 데이비드 스틸웰 케임브리지대 교수는 욕을 많이 하는 사람들이 사회 규범에 덜 얽매이는 경향이 있다는 점을 들어 원인을 해설했습니다. 욕을 남발하는 행위가 걸러지지 않은 진솔한 감정의 표현으로 볼 수 있다는 것입니다. 텔레그래프는 "전통적으로 온화한 말을 사회적 덕목으로 여겨왔지만 욕설을 자제하는 사람이 종종 더 기만적일 수 있다"고 해석했습니다. 스틸웰 교수는 "자기 생각을 내뱉기보다 사회규범을 따르려는 사람은 남이 듣기 원하는 것을 말한다"며 "그런 면이 덜 정직하다고 볼 수 있는 것"이라고 말했습니다. 그는 이번 연구가 욕설과 정직이 관계가 있는지를 파악해보는 정도였으며 사기처럼 극단적으로 부정직한 행위를 살펴본 것은 아니라고 확대 해석을 만류했습니다.